Уверял Козьма Прутков в “Военных афоризмах”, относящихся примерно к пятидесятым годам девятнадцатого века. Вряд ли кто согласится с такой оригинальной теорией облысения, но подавляющее большинство лысеющих мужчин до сих пор уверены, что механизм облысения неизвестен и, следовательно, нет эффективных средств для борьбы с этой неудачей. Что же, мазать голову голубиным пометом, как предлагал делать в этом случае знаменитый древнеримский врач Гален ?

Однако такой взгляд на проблему облысения устарел. Сначала ученые обнаружили, что рост волос на голове зависит от гормонов. Затем было установлено, что причиной большинства случаев облысения – андрогенной алопеции является превращение гормона тестостерона в другое вещество – дигидротестостерон (ДГТ) под действием фермента 5-альфа- редуктазы, вырабатываемого кожей головы. Под влиянием ДГТ фолликул волоса, то есть та находящаяся под кожей часть волоса, которая питает и поддерживает его, начинает уменьшаться в размерах и перестает выполнять свои функции. Волос становится все тоньше и тоньше, а затем выпадает. При этом сам фолликул не погибает, он просто сокращается до тех размеров, которые имеет у новорожденного ребенка .

Два года назад был зарегистрирован препарат, который останавливает превращение тестостерона в ДГТ. Количество ДГТ в волосяной сумке уменьшается, отчего фолликул волоса снова увеличивается и начинает функционировать нормально. После длительного применения препарата ( 3 месяца и более ) волосы перестают выпадать или начинают расти вновь. Исследование, проведенное на 1879 испытуемых, показало, что у 83 процентов мужчин, принимавших лекарство, наблюдалось или сохранение шевелюры или ее рост. А среди тех, кто вместо лекарства принимал “пустые” таблетки (плацебо), такой эффект наблюдался только у 28 процентов ( 28% - много,скажете Вы, но ведь не у всех активно выпадали волосы). В другом исследовании